Caracas, 17 de marzo de 2010- Entre el 22 y 23 de marzo se realizará en la sede del Sistema Económico Latinoamericano y de Caribe (SELA), el Seminario Regional sobre Relaciones Comerciales entre Estados Unidos y América Latina y el Caribe en el Primer Año de la Administración Obama, con la asistencia de delegados de los países integrantes del organismo y representantes de organizaciones regionales e internacionales.

El Seminario realizará un análisis de los principales elementos que han caracterizado el debate sobre la política comercial y las medidas al respecto adoptadas por la administración del Presidente Barack Obama y sus probables implicaciones para las naciones de América Latina y el Caribe (ALC). También busca identificar las tendencias fundamentales que caracterizan las relaciones comerciales entre Estados Unidos de América (EUA) y ALC en la actualidad, así como las principales áreas o sectores de interés o conflicto para la región dentro de sus relaciones comerciales externas con EUA.

El Seminario será inaugurado por el Embajador José Rivera Banuet, Secretario Permanente del SELA y a continuación el Embajador de los Estados Unidos de América en Venezuela se dirigirá a los delegados oficiales de los Estados Miembros del organismo, para resaltar la perspectiva de su gobierno acerca de las relaciones comerciales hemisféricas.

En el encuentro participarán funcionarios de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), la Organización de Estados del Caribe Oriental (OECO), así como también varios delegados de los Estados Miembros del SELA, en representación de las cinco agrupaciones subregionales: Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América (ALBA), Comunidad Andina de Naciones (CAN), Comunidad del Caribe (CARICOM), Sistema de la Integración Centroamericana (SICA) y el Mercado Común del Sur (MERCOSUR), expondrán las posiciones de sus respectivos países sobre la política comercial de EUA y el comportamiento de las exportaciones con ese país.

En el Seminario se analizará el documento ”Política Comercial de EUA en el gobierno de Obama: implicaciones para los Estados Miembros del SELA” . Dicho documento revisa el estado actual y las expectativas en torno a la política comercial de Estados Unidos en el gobierno de Obama, haciendo especial énfasis en las implicaciones de esa política para los Estados Miembros del SELA.

Cuatro temas clave se desarrollan en el evento:

1. La recesión que comenzó en diciembre de 2007 y se agravó considerablemente a causa de la crisis económica que estalló a fines de 2008, ha tenido un impacto devastador sobre los flujos comerciales en EUA. Las importaciones provenientes de los Estados Miembros del SELA disminuyeron en 24,1 % en 2009 en comparación con el volumen registrado en 2008.
2. Esa caída en el comercio no ha sido generada por una ola de proteccionismo que muchos temían. Aunque el gobierno de Obama ha tomado o aceptado algunas medidas que restringen el mercado estadounidense, éstas no han representado cambios importantes en comparación con políticas pasadas. El principal problema que existe con la política comercial de EUA en el primer año del gobierno no es la protección sino el desinterés, al no tomarse acciones para completar las negociaciones o aprobar los acuerdos comerciales que el gobierno actual heredó de su predecesor.
3. Existen evidencias de que el Ejecutivo y el Congreso de Estados Unidos darán mayor prioridad a la política comercial en 2010, comparado con el 2009.
4. Aunque la política comercial, tal como se define tradicionalmente, ha tenido baja prioridad para la administración Obama, algunas iniciativas que ha adoptado en otras áreas tienen efectos importantes, aunque indirectos, sobre el comercio. Estas iniciativas incluyen particularmente las disposiciones de la cláusula “Buy American” de su paquete de estímulos económicos y la posible amenaza o imposición de restricciones a la importación como parte del proyecto de ley sobre cambio climático que sigue en discusión en el Congreso norteamericano.

Será parte del Seminario Regional valorar posibles respuestas consensuadas de ALC acerca de una posible agenda económica regional con Estados Unidos.