El alza de los fletes, uno de los factores que está afectando a la cadena global de suministros, está impulsando el comercio intrarregional en América Central y abriendo una ventana que Panamá debe aprovechar, afirmó el presidente del Consejo Empresarial Logístico panameño (COEL), Alberto López Tom.

En una entrevista con Efe, López Tom explicó que el flete – precio del transporte marítimo o del uso del buque – «está variando dependiendo del tipo y de la naviera, pero estamos hablando de que fletes que antes costaban de $2,000 o $3,000 ahora están $12,000 o $15,000».

Se está ante un «incremento sustancial de los fletes transoceánicos que han causado efectos muy interesantes» como el que está teniendo lugar en Centroamérica, afirmó el presidente del COEL, que agrupa a una veintena de asociaciones vinculadas al comercio y la logística en Panamá.

López Tom dijo que de momento no hay estadísticas regionales consolidadas, pero sí información de empresas que demuestran que el alza de los fletes está favoreciendo el comercio, especialmente de materias primas, entre los países centroamericanos.

«Por ejemplo, una empresa (panameña) que compraba una materia prima en China, ahora la compra en El Salvador, porque aunque sea más cara, al sumar el costo más el flete al final le sale mejor. El Salvador tiene una oportunidad comercial en Panamá que antes no tenía por un tema de costos de producción», afirmó.

Es así como ahora «muchas empresas panameñas están dependiendo de materia prima que viene de Centroamérica», lo que queda reflejado en «el aumento del volumen del volumen de carga» que pasa por la frontera entre Panamá y Costa Rica, precisó.

Una planta del fabricante japonés de neumáticos Bridgestone en Costa Rica «está ampliando operaciones para incrementar su producción. Lógicamente, están viendo que traer llantas de China es más caro y están apostando» por aprovechar la producción en la región para repartirla en ella, reveló López Tom.