El Salvador explora un Tratado de Libre Comercio con los países del Mercosur

El Ministerio de Economía (MINEC) de El Salvador tiene en su lista de pendientes iniciar la negociación de un acuerdo comercial con los países del Mercado Común del Sur (MERCOSUR), que en conjunto es la quinta mayor economía del mundo.

La ministra del ramo, María Luisa Hayem, confirmó el interés de las partes hace unas semanas.

“MERCOSUR ha estado bastante interesado en poder negociar un tratado de libre comercio con El Salvador”, dijo en septiembre Hayem, durante una entrevista radial.

El MINEC ha dicho que ha acercado posturas para “lograr los términos de referencia para la negociación de un acuerdo comercial con los países del MERCOSUR”, según su más reciente memoria de labores, con un avance del 50% a julio de 2024.

El límite fijado para iniciar esta negociación es mayo de 2025, según este documento. El país también está interesado en suscribir un acuerdo comercial con Belice y firmar un tratado de libre comercio (TLC) con China.

El MERCOSUR es un proceso de integración promovido por Argentina, Brasil,Paraguay y Uruguay, al que luego se sumó Venezuela y Bolivia, que está en proceso de adhesión. Sin embargo, Venezuela está suspendida en la actualidad.

El objetivo de esta unión de países es “propiciar un espacio común que generara oportunidades comerciales y de inversiones a través de la integración competitiva de las economías nacionales al mercado internacional”, según su sitio oficial.

El MERCOSUR ha firmado acuerdos de tipo comercial, político o de cooperación con diversos países y organismos.

En 2023, el intercambio comercial de MERCOSUR fue de $668,731 millones fuera de esta región; dentro del MERCOSUR el comercio registró $47,411 millones.

Los principales productos que exporta MERCOSUR son petróleo, soja, maíz, azúcar y el mineral de hierro; y los destinos hacia donde se envían estos productos son China, la Unión Europea, Estados Unidos, Chile y México.  

Las otras negociaciones

“Estamos buscando abrir nuevos mercados, estamos con negociaciones abiertas con Belice, un destino interesante”, dijo Hayem sobre este otro posible acuerdo.

En agosto de 2023, el MINEC firmó el marco general para las negociaciones de un Acuerdo de Alcance Parcial con Belice.

“Esperamos que este tratado de libre comercio pueda abrir paso a esa exportación de bienes agrícolas a nuestro país, y con eso diversificar el origen de donde vienen los productos agrícolas a nuestro país”, añadió la funcionaria.

Existe, además, interés en un TLC con Perú, el cual quedó de manifiesto en agosto pasado, durante la visita de la ministra de comercio exterior de ese país a El Salvador.

“Me complazco en anunciar que estamos impulsando las negociaciones de un tratado de libre comercio entre Perú y El Salvador”, dijo la ministra de Comercio Exterior y de Turismo de Perú, Elizabeth Galdo Marín, durante una cumbre de microfinanzas.

La negociación del TLC con China es otro de los “frentes comerciales” abiertos por el MINEC.
La primera ronda de negociación se celebró entre el 26 y el 28 de agosto pasado en Pekín, capital del país asiático, según informó el Ministerio de Comercio de China.

“Mantuvimos conversaciones sobre el objetivo general de las negociaciones, así como arreglos institucionales y otros aspectos más específicos relacionados con el comercio de bienes y servicios, la inversión, logrando resultados positivos”, indicó la entidad en un comunicado.

El MINEC, por su parte, publicó un hilo en la red social X en el que citó algunas de las áreas que están bajo negociación: protección de la propiedad intelectual, acceso y distribución de productos salvadoreños en el mercado chino, facilitación del comercio, economía digital para la promoción del comercio electrónico, reconocimiento y apoyo a las pymes, cooperación para el fortalecimiento de las capacidades económicas, entre otras.

Sobre las oportunidades para El Salvador con este nuevo TLC, el economista Ricardo Monge comentó que una relación comercial amplia con esta potencia “sería beneficiosa para muchos sectores económicos” del país: no solo para los exportadores, sino también para los importadores netos de productos.