CEPAL: Política fiscal aplicada en Centroamérica permitió mayor recuperación económica

Los países de Centroamérica y la República Dominicana que más ejercieron gasto público para invertir en salud, infraestructura, apoyar a las familias y las empresas, estableciendo subsidios y transferencias monetarias y en especie directas, entre otras, entre 2020 y 2021 fueron los que se recuperaron más rápido de la pandemia por COVID-19.

Así lo reveló el estudio “La política fiscal contra cíclica en la pandemia y su impacto económico en Centroamérica y la República Dominicana” de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe, (CEPAL).

El análisis muestra que, aunque el efecto del gasto público no fue igual en todos los países, el resultado general fue positivo y de larga duración.

La política fiscal contra cíclica tuvo un efecto positivo en el Producto Interno Bruto (PIB) de los países. Al usar métodos avanzados de análisis económicos y estadísticos, se encontró que una política fiscal activa durante la pandemia ayudó a aumentar el PIB en todos los países estudiados, aunque en diferentes niveles.

A mayor gasto público hubo mayor recuperación. Los países que más invirtieron entre 2020 y 2021 fueron los que lograron una recuperación económica más rápida en 2021. Esto fue más evidente en las economías en donde el gasto del gobierno tenía mejores encadenamientos con la evolución económica del país.

El impacto se dio en un horizonte temporal amplio, y se realizaron análisis de impacto en el corto, mediano y largo plazo. Aunque el efecto del gasto público fue diferente en cada país, en general, estas medidas tuvieron un impacto positivo y persistente, desde el corto al largo plazo. Los beneficios de la política fiscal contracíclica comienzan a disiparse paulatinamente a partir de los 3 años de su implementación.

RECOMENDACIONES HECHAS

Algunas rutas de acción recomendadas por CEPAL son invertir más en infraestructura sanitaria y otros rubros sociales en el ciclo de auge de las economías de Centroamérica y la República Dominicana para que, en el ciclo económico más bajo o el surgimiento de choques internos o externos, no tengan que enfrentar déficits mayores o incremento de la deuda con costos más altos.

También se debe diseñar reformas fiscales y pactos sociales que den un carácter multianual y contracíclico a los presupuestos públicos para hacer frente a los retos presentes y que permitan diseñar herramientas para ejercer un gasto flexible o ajustable ante las situaciones inesperadas como los desastres climáticos y sanitarios. De esta forma, la política pública podría ser focalizada y con intervenciones transitorias y no permanentes, para que no ponga en riesgo la sostenibilidad de las finanzas públicas.

Además, CEPAL llama a crear fondos presupuestales contracíclicos para amortiguar y reducir los choques externos y diseñar y seguir reglas y metas fiscales claras, con la incorporación de cláusulas de escape por desastres de todos los tipos.