Un juez de EEUU 'reabre' la frontera para los emigrantes venezolanos

El juez federal de Columbia ha anulado el polémico Título 42, que permitía la expulsión inmediata de los emigrantes que entreban de forma irregular y sin papeles a los Estados Unidos

Los miles de emigrantes venezolanos a la deriva y en tierra de nadie, entre la frontera sur de EEUU y Colombia, han recuperado parte de la esperanza perdida. El juez federal de Columbia Emmet Sullivan ha anulado el polémico Título 42, por "arbitrario y caprichoso", que permitía la expulsión inmediata de los emigrantes que entraban de forma irregular y sin papeles a los EEUU, ya fuera atravesando el Río Grande, superando el famoso muro o entregándose directamente a las autoridades.

Aunque su aplicación no será inmediata. Porque el juez Sullivan ha concedido un plazo de cinco semanas, «con gran reticencia», para que Washington se prepare para el fin del Título 42, a petición del Departamento de Seguridad Nacional.

La medida favorece a todos los emigrantes, incluidos los venezolanos, y supone un enorme desafío para la administración de Biden tras el respiro electoral. Donald Trump impuso este decreto con la excusa de la pandemia y Joe Biden nunca lo derogó, aunque sus funcionarios suavizaron durante meses las expulsiones y redujeron los trámites para que los emigrantes siguieran su camino.

La oleada migratoria de venezolanos, que crecía sin parar mes a mes, provocó que Washington cerrará hace un mes su frontera a cal y canto para los criollos, que buscaban desesperados la Tierra Prometida. La medida drástica, al amparo del Título 42, ocurrió en vísperas de las trascendentales elecciones parlamentarias y a gobernadores. Durante semanas los republicanos usaron la emigración como arma arrojadiza contra los demócratas, incluso los gobernadores de Texas y Arizona enviaban autobuses con venezolanos en dirección a Nueva York y otros estados del este.

A cambio, Washington ofreció a los venezolanos un nuevo programa de 20.000 permisos humanitarios al año para entrar por avión y con patrocinadores en el país, entre otras medidas, imposibles para quienes se la habían jugado todo para llegar a EEUU. Las autoridades ya han entregado 6.800 permisos en estas primeras semanas y 490 han viajado a su país de acogida.

Las cifras oficiales de octubre corroboran la importancia de esta herramienta para el gobierno: los agentes fronterizos detuvieron a más de 230.000 migrantes y de ellos casi 80.000 fueron expulsados sin derecho a defensa. En total, desde su puesta en marcha durante la pandemia, se calcula que más de un millón de emigrantes llegados de México, Centroamérica, Cuba, Haití y Venezuela fueron rechazados.

Cuando hace un mes EEUU "cerró" su frontera sólo a los venezolanos, se produjo una especie de atasco monumental: hasta 10.000 se quedaron atrapados en la colombiana Necoclí en espera de una lancha que les acercara a la terrible selva panameña del Darién. Otros miles quedaron a la deriva a lo largo del corredor centroamericano. Y lo mismo en México, desde las fronterizas Tijuana, Ciudad Juárez o Matamoros hasta la frontera sur de Tapachula, desde donde hace dos días partió otra marcha de 1.000 emigrantes, la mayoría venezolanos.

"Este juez ya anuló hace un año la aplicación del Título 42, pero inmediatamente otro tribunal de apelaciones lo echó atrás. ¿Qué sucede ahora con la orden del mismo juez? Sullivan señala que el Título 42 es abusivo y arbitrario y es usado de manera discrecional. Una persona emigrante que se presenta en frontera puede entregarse a las autoridades para someter su caso a un juez de Emigración, que decide si le entrega asilo o refugio político y llevar su caso en libertad y en el interior del país. Su proceso comienza así en territorio estadounidense", explica para EL MUNDO el sociólogo cubano Leduan Ramírez, experto en migraciones.