Las ciudades latinoamericanas no alcanzan su potencial productivo

Foto:Agencias. 

Las ciudades latinoamericanas no alcanzan su potencial productivo

Madrid, 8 de julio, (Expansión).-Aunque la productividad de las ciudades de la región se sitúa dentro de la media global, los problemas de acceso e infraestructuras limitan el desarrollo pleno de sus capacidades.

Tres cuartas partes de la población latinoamericana -cerca de 433 millones de personas- vive en alguna de las 7.197 ciudades que contiene la región. Algunas son megaciudades, como Ciudad de México o Sao Paulo, con aproximadamente veinte millones de habitantes cada una.

Sin embargo, las ciudades latinoamericanas no consiguen desarrollar su productividad hasta alcanzar su máximo potencial, según un reciente informe elaborado por el Banco Mundial. Aunque la productividad de las urbes de la región se sitúa dentro de la media mundial, es notablemente inferior a las que registran las ciudades de Estados Unidos o Europa occidental y se queda lejos de la denominada frontera global.

Según asegura el estudio, "cerrar esta brecha ayudaría a que los países de América Latina mejoraran sus niveles de vida y se ubicaran entre los países más ricos del mundo".Un aumento de un punto porcentual en la tasa de urbanización se asocia con un incremento del 3,8% en el PIB per capita, según asegura el Banco Mundial.

Las razones que limitan el desarrollo productivo de las ciudades de la región son diversas. Una de las principales es el déficit de inversión en infraestructuras urbanas, que dificulta la gestión del tráfico en las carreteras, de los servicios urbanos básicos y de los mercados del suelo y de viviendas.

Parte de este problemas deriva de una "coordinación inadecuada entre los gobiernos locales dentro de las áreas metropolitanas", explica el estudio. A las ciudades latinoamericanas también las penaliza la falta de integración interurbana dentro de los países, que también está relacionada con una escasa e ineficiente red de infraestructuras "que abre amplias brechas de productividad entre las ciudades y socava su contribución a la productividad nacional (...) ninguna ciudad existe aisladamente, la productividad de cada ciudad está relacionada con la de otras ciudades del país", insiste el Banco Mundial.

La falta de desarrollo de las redes nacionales de transporte es un obstáculo fundamental. En América del Norte, Asia y Pacífico y Europa, alrededor del 40% del transporte de bienes se realiza por ferrocarril; en Latinoamérica, ese porcentaje apenas alcanza el 22%.

Eso no sería un problema si las carreteras fueran de mayor calidad, pero no es el caso. La densidad de carreteras pavimentadas en la región es actualmente menor que en Oriente Próximo o el Norte de África. Finalmente, otro de los problemas que afrontan las urbes latinoamericanas tiene que ver con el capital humano.

Los trabajadores más cualificados se concentran en las grandes ciudades, lo que genera desequilibrios. Que las ciudades latinoamericanas no alcancen la frontera mundial se debe tanto a fallas del mercado como a la ausencia de políticas públicas que ayuden a construir entornos más adecuados para el desarrollo productivo.

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