Negociaciones para el tratado de libre comercio del Pacífico terminan sin acuerdo

Hawái, 3 de agosto de 2015.- Los ministros de la Cuenca del Pacífico no alcanzaron un acuerdo el pasado viernes para liberar el comercio entre una docena de naciones por una disputa que emergió entre Japón y América del Norte sobre la compra-venta de autos, además de desavenencias de Nueva Zelanda sobre los productos lácteos y las protecciones a la propiedad intelectual de los medicamentos de última generación.

Las negociaciones entre los ministros de comercio de los 12 países que conformarían el Acuerdo Estratégico Trans-Pacífico de Asociación Económica (TPP por sus siglas en inglés), que se extendería desde Japón hasta Chile y cubriría el 40 por ciento de la economía mundial, se celebraron en la isla hawaiana de Maui.

Luego de que había expectativas de un acuerdo, las conversaciones se trancaron, aunque los ministros confían en que se pueden lograr el tratado.

"La maleza se ha disipado en el transcurso de esta reunión de una manera que yo diría que se avanzó más que cualquiera de las otras reuniones ministeriales que hemos tenido", dijo el ministro de Comercio de Nueva Zelanda Tim Groser.

"Se puede ver claramente que hay uno o dos tema muy difíciles, y una de ellas es la lechería", añadió.

El ministro de Comercio de Australia, Andrew Robb, declaró que el problema recae en las "cuatro grandes" economías de Estados Unidos, Canadá, Japón y México. "Lo triste es que ya un 98 por ciento (del acuerdo) está concluido", afirmó.

El no haberse sellado el acuerdo representa un revés para el presidente estadounidense, Barack Obama, dada su postura de ver el pacto comercial como el brazo económico de pivote de su Gobierno hacia Asia y una oportunidad para equilibrar la influencia de China en la región.

Las conversaciones, que reunieron a unos 650 negociadores, 150 periodistas y cientos de grupos de interés, habían sido anunciadas como la última oportunidad para llegar a un acuerdo que diera tiempo de ser aprobado por el Congreso de Estados Unidos este año, antes de que las elecciones presidenciales del 2016 enturbien las aguas.

El TPP busca fusionar temas bilaterales de acceso al mercado de exportación en un solo estándar sobre asuntos que van desde los derechos de los trabajadores hasta la protección del medio ambiente y la solución de controversias entre los gobiernos y los inversionistas extranjeros.

El resultado frustró a los negociadores que habían trabajado toda la noche para saldar las disputas pendientes. El representante de comercio estadounidense Michael Froman dijo los asuntos resueltos incluyen la protección de especialidades alimenticias.