Unión Europea optimista en cerrar acuerdo con el MERCOSUR en 2015

Montevideo, 18 de septiembre de 2014.- El embajador de la UE en Uruguay, Juan Fernández Trigo, sostuvo ayer que una vez se intercambien las ofertas para la firma del Tratado de Libre Comercio (TLC), con el MERCOSUR, la negociación "será rápida" y el acuerdo se cerrará en 2015.

A fines de julio, cuatro de los cinco países del MERCOSUR (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay) acordaron una oferta única para negociar el TLC con los países europeos. Ahora la próxima etapa consistirá en el intercambio de las propuestas comerciales para que se pueda avanzar.

"Estamos en estos tránsitos de recibir de una y otra parte las ofertas comerciales que se puedan concretar y que puedan desde ese momento dar lugar a una negociación que creo será rápida", afirmó Fernández Trigo a “El País”.

El embajador añadió que se espera que la oferta que presente el MERCOSUR "esté a la altura" de los parámetros que se establecieron en 2010 y que implica que el 90% de los productos que se intercambien estén libres de aranceles.

Las nuevas autoridades de la Comisión Europea asumirán en noviembre y se aguarda que luego de esa instancia se pueda conocer el cronograma de fechas para el intercambio de las ofertas. Según Fernández Trigo, la firma del acuerdo podría concretarse "en el margen de un año".

Una fuente de la Unión Europea (UE) dijo ayer a “El País” que el cambio de autoridades no "enlentecerá" el proceso que tiene como objetivo "favorecer el comercio sin trabas" entre las dos partes, y se espera entonces "poder empezar a negociar en los próximos meses de forma definitiva".

Sin embargo, a principios de septiembre, el director de Integración y MERCOSUR del Ministerio de Relaciones Exteriores , Álvaro Ons, advirtió que si no se concreta un compromiso para el intercambio de ofertas "no es posible ser optimista", respecto a que el acuerdo entre los bloques pueda cerrarse a corto plazo.

Ayer durante el evento "Los autos europeos se visten de cuero uruguayo", que tuvo lugar en la sede de la Delegación de la Unión Europea en Uruguay , el presidente en ejercicio, Danilo Astori, destacó la importancia comercial que tiene esta zona del mundo para Uruguay y trasmitió su deseo de que se cierre el TLC.

"Para quienes vivimos en esta parte de América e integramos el MERCOSUR es absolutamente esencial que podamos llegar a concretar ese tan buscado acuerdo con Europa", afirmó el jerarca.

El MERCOSUR ya anunció que está en condiciones de intercambiar ofertas y ahora espera una respuesta de Europa. "La UE debería confirmar que está lista, para proceder al intercambio de ofertas", había dicho a El País una fuente de Cancillería.

Tras una suspensión de seis años, la UE y el MERCOSUR retomaron en 2010 las negociaciones para cerrar un acuerdo de libre comercio entre ambos bloques, e incluso se había encaminado el intercambio de ofertas para diciembre de 2013.

Pero las medidas proteccionistas adoptadas por el gobierno argentino para defender su industria local y frenar las importaciones -denunciadas por Estados Unidos y la UE ante la Organización Mundial del Comercio (OMC) se convirtieron en un obstáculo.

Uno de los temores que tiene el gobierno argentino es ser desplazado comercialmente del mercado brasileño, ante la llegada de productos más competitivos desde Europa.

En marzo de este año, los europeos salieron disconformes con el alcance de la oferta del MERCOSUR. Esa propuesta contaba con un período de gracia de siete años para comenzar a reducir las tarifas de importación que fue propuesto por Argentina, algo que fue valorado negativamente por los negociadores de la UE.

Asimismo, en enero, los europeos pidieron al MERCOSUR que clarificara qué países del bloque estaban participando de la negociación.

La falta de avances en la negociación provocó incluso que Brasil manifestara su malestar a mediados de este año.

En agosto la presidenta Dilma Rousseff pidió a la UE que "dejara de culpar" al MERCOSUR, porque la propuesta para avanzar está lista.

Además denunció que en Francia, Hungría e Irlanda "hay "problemas de apoyo" y agregó que sectores de la política europea sostienen que parte de la crisis que sufre el bloque comunitario se debe a su apertura comercial.

Consultado sobre los motivos que han demorado el acuerdo, el embajador Fernández Trigo hizo hincapié en la "necesidad" que tienen los países de establecer "un equilibrio que a veces difícil de conseguir".

"Hay que decir que si llevamos 15 años negociando es porque existe un verdadero interés. Cuando este empezó, Europa tenía 15 estados miembros y el MERCOSUR tenía 4. Ahora el MERCOSUR son seis y Europa son 28 en vez de 15. No se puede desconocer que todo eso lleva a complicar una negociación", expresó.

Las inversiones de Europa en el MERCOSUR totalizan actualmente 286.000 millones de euros, mientras que el comercio de bienes y servicios es de 125.000 millones de euros.

"Negociar entre dos bloques"

Desde distintos sectores de la industria se ha manifestado en más de oportunidad que ante la demora para la firma de un Tratado de Libre Comercio (TLC), entre la Unión Europea y el MERCOSUR, se debería apostar a la concreción de acuerdos "uno por uno". Esto implica que un país de forma individual negocie con el bloque o viceversa.

Consultado sobre este punto, Fernández Trigo consideró que ese tipo de iniciativas "podría complicar todo el proceso". "Hay que ser realista y pensar en negociar entre dos bloques. Todo lo demás me parece que son especulaciones que pueden nada más que retrasar", expresó.