Países centroamericanos buscan soluciones para enfrentar sequía en el marco del Proyecto Mesoamérica

San Salvador, 13 de agosto de 2014.- Los ministros de agricultura de Centroamérica, México y Colombia evaluaron los daños causados por la sequía en la región como efecto directo del fenómeno del niño, a través de una reunión virtual que se llevó a cabo el pasado 6 de agosto, en el marco del Proyecto Mesoamérica.

El encuentro fue convocado urgentemente a iniciativa del Gobierno y la Cancillería de Nicaragua, y tuvo como objetivo buscar soluciones como región, solicitar asistencia con organismos especializados en abordar la problemática, explorar posibilidades de ayuda por parte de los gobiernos de México y Colombia a los países centroamericanos, así como también establecer una plataforma de intercambio de experiencias y acciones concretas para subsanar el impacto de la sequía en la región.

Al encuentro asistieron representantes de Belice, Colombia, Guatemala, Honduras, México, Nicaragua, Panamá y República Dominicana; y por parte del Proyecto Mesoamérica participaron el Embajador Camilo Reyes, Comisionado Presidencial de Colombia en representación de la Presidencia Pro-témpore; Jesús Schucry Giacomán, Encargado de la Dirección General del Proyecto Mesoamérica en México; Leyla Zelaya, Directora Ejecutiva a.i.; y también asistió Julio Calderón, Secretario Ejecutivo del Consejo Agropecuario de Centroamérica (CAC).

La delegación de Nicaragua estuvo integrada por Ovidio Reyes, Presidente del Banco Central de Nicaragua; Orlando Solórzano, Ministro de Fomento, Industria y Comercio; Edward Centeno, Ministro Agropecuario; y Orlando Gómez, Comisionado Presidencial adjunto del PM.

De acuerdo a datos proporcionados por el Gobierno de Nicaragua, uno de los países más afectados, esta ha sido una de las peores sequías registradas en las últimas décadas y ha afectado severamente a unos 107 municipios, lo que ha reducido en medio punto porcentual del PIB las estimaciones de crecimiento para el presente año. Además, se prevé provocará una drástica pérdida de 2.4 millones de quintales en maíz blanco, arroz y maní en el actual ciclo agrícola, según datos del Banco Central de Nicaragua.

En Guatemala, la sequía afecta al 10% de las áreas productivas del país, y se estima preliminarmente una pérdida del 6% en la producción nacional de maíz, afectando a un total de 128,000 familias que puede crecer a 150,000 familias. Además, la situación también afecta grandemente a El Salvador y Honduras, lo que obliga a estos países a ser importadores de la producción agrícola de Guatemala.

En el caso de Honduras, se estima efectos adversos en el 70% de cultivos de maíz y 30% de frijol, y ha afectado a 11 departamentos en el denominado Corredor Seco. Además, Belice reporta daños en el sector norte del país y se calculan en 30,000 los acres de maíz que han sido afectadas, y un alto riesgo de plagas y ácaros debido al periodo seco.

Como resultado de la reunión, los países acordaron recopilar información en los próximos 10 días hábiles para levantar un diagnóstico sobre los efectos de la sequía a nivel regional, y así acordar acciones concretas en el corto plazo; intercambiar experiencias de políticas, tales como programas de créditos o de subsidios, que preparen a los productores, la comunidad y a los consumidores; buscar asistencia en proyectos sobre seguridad alimentaria que impulsen actualmente organismos multilaterales como la FAO y el Programa Mundial de Alimentos; y llevar a cabo una próxima videoconferencia de seguimiento el 21 de agosto, entre otros.

El levantamiento de la información para el diagnóstico se realizará conjuntamente entre la Dirección Ejecutiva del Proyecto Mesoamérica, México y Colombia, y tomará como base la información recabada por la Secretaría Ejecutiva del Consejo Agropecuario de Centroamérica (CAC), con quien se trabajará de manera coordinada en este tema.