Se estanca negociación entre Honduras y países de la Asociación Europea de Libre Comercio

Tegucigalpa, 2 de mayo.- La negociación entre Honduras y la Asociación Europea de Libre Comercio (Efta) por un tratado de libre comercio se estancaron desde diciembre de 2012 tras la quinta ronda de negociación.

Esta realidad se confirma en la página web de la Secretaría de Industria y Comercio (SIC) y en el portal web de los cuatro países que integran el bloque: Liechtenstein, suiza, Noruega e Islandia.

Efta es un bloque comercial que fue creado el 4 de enero de 1960 por la Convención de Estocolmo como alternativa a la Comunidad Económica Europea. De las cuatro naciones que lo conforman, Suiza es el más importante para Honduras en materia de comercio.

Según las estadísticas de Efta, Honduras posee una balanza comercial favorable con el bloque, exceptuando por Liechtenstein. Al cierre de 2012, el país registró unos $34.1 millones en ingresos por exportaciones hacia Suiza; en contravía, Suiza percibió $16.9 millones.

El segundo socio más importante sería Noruega. Honduras contabilizó $5.5 millones por envíos a ese país, en tanto se anotaron importaciones que significaron alrededor de $1.1 millones. Por último está Islandia. En este caso, Honduras lleva todas las de ganar. Al cierre de 2012, el país percibió $284 mil contra $0.00.

En los últimos tres años, Honduras experimentó alzas que oscilaron entre $80 mil y $851 mil, exceptuando en 2012, cuando el país disminuyó sus ingresos con Suiza en $2.2 millones. No obstante, Suiza registró también un descenso de $1.9 millones.

Entre las mercancías exportadas por Honduras figuran el tejido de punto, café, frutas, vegetales y tabaco. Mientras, las importaciones incluyen instrumentos ópticos y médico-quirúrgicos, perfumes, relojes, productos farmacéuticos, plásticos, grasas y aceites, maquinaria eléctrica, partes mecánicas y papel, entre otros.

Visto el panorama, el comercio entre Honduras y Efta no es tan significativo, pero sí representa un súperavit en todas sus formas. También es relevante porque es una oportunidad para los sectores que en los últimos años se han convertido en la segunda y tercera fuente de generación de divisas para el país: el café y la maquila (con el tejido de punto); además, otros rubros como las frutas y vegetales -considerados potenciales- tienen el chance de abrirse mercados.

El motivo de estancamiento del proceso de negociación entre Honduras y Efta obedece a que esta asociación no ha llenado las expectativas de acceso a los productos nacionales a esa región.

El lanzamiento de las negociaciones comerciales con los países del Efta tuvo lugar en Ginebra, Suiza, el 14 de noviembre del año 2011. Entre los objetivos figuraban la ampliación de las economías, la promoción del comercio y la inversión entre las dos regiones.

“Honduras no pudo culminar su proceso por las condiciones de acceso que se estaban planteando, realmente no cumplieron, hace dos años que se dejó en Stand By el proceso. No llenaban las expectativas de acceso que Honduras pedía para sus productores locales”, dijo una fuente oficial de la Secretaría de Desarrollo Económico.

Sin embargo, la fuente no descartó la posibilidad de llegar a un acuerdo con el Efta. No obstante, Honduras tendría que reducir sus expectativas de comercio con esos países por el problema de acceso al mercado.

Homologar con la UE

Cándido Amaya, asesor económico de la Cámara de Comercio e Industrias de Tegucigalpa (CCIT), dice que si se consigue libre comercio con Efta, este podría homologarse en un futuro con los países de la Unión Europea (UE), con los que se tiene libre comercio desde el primero de agosto pasado.

Obdulio Hernández, presidente de la Federación Nacional de Cámaras de Comercio (Fedecámara), considera que cualquier tratado de libre comercio que pueda firmar Honduras es importante para los exportadores hondureños.