Reunión clave en Bruselas para tratado comercial UE-MERCOSUR

Montevideo, 20 de marzo.- Mañana viernes 21 en Bruselas habrá una reunión clave entre los jefes de los grupos negociadores de la Unión Europea (UE) y el MERCOSUR para definir si están dadas las condiciones para que ambos bloques procedan al intercambio de ofertas para intentar cerrar un dilatado Tratado de Libre Comercio (TLC) entre ambos bloques. La mejora en la oferta de Argentina en la última reunión de los equipos técnicos del MERCOSUR, que se desarrolló el pasado viernes, podría destrabar el proceso de negociación que, hasta ahora, venía demorada por la posición reticente del gobierno de Cristina Fernández.

De todas formas, según supo El Observador, el gran tema es ahora cómo quedará la oferta global del bloque una vez que se crucen las propuestas individuales de los cuatro países del MERCOSUR. Las dudas surgen porque pueden existir diferencias respecto a las “concesiones” que está dispuesto a realizar cada país. El compromiso cuando se relanzaron las negociaciones en 2010 era que ambos bloques accedieran a liberar el 90% del comercio de bienes y servicios.

Una fuente al tanto de las negociaciones explicó que en la reunión de Bruselas, no habrá un intercambio de las ofertas, sino que las partes definirán los parámetros que deberá contener cada propuesta. En esta instancia, podría definirse un “calendario” para la presentación de las propuestas, aunque esto quedará sujeto al avance que muestre cada una de las partes en esta instancia. Si todo sale bien, habrá una reunión entre abril y mayo.

La UE se muestra “esperanzada” ante la oferta de acceso a mercados que el MERCOSUR debe presentar para avanzar en un TLC, aunque no mantiene la suficiente “confianza” en que vaya a concretarse, admitió un alto responsable comunitario.

“Estamos esperanzados pero no enteramente confiados de que la tendremos (la oferta)”, declaró ayer el director general del Servicio Europeo de Acción Exterior (SEAE) para las Américas, Christian Leffler, en una comparecencia ante la Comisión de Exteriores del Parlamento Europeo, en donde informó de la evolución de negociaciones abiertas con países de América Latina. Leffler admitió que “aún hay dificultades en el MERCOSUR sobre la oferta que presentarían”.

En la reciente cumbre UE-Brasil, los líderes de ambas partes acordaron la celebración de una reunión técnica el próximo viernes en Bruselas para tratar de desbloquear la presentación de una oferta suramericana, algo que hasta ahora no ha sido posible debido a las diferencias entre los miembros del MERCOSUR.

Leffler informó que en breve el jefe negociador del MERCOSUR se entrevistará con el director general adjunto de la Dirección General de Comercio de la Comisión Europea, Joao Aguiar Machado, para hacer un balance de la situación. La UE y el MERCOSUR retomaron en 2010 la negociación de un TLC que estuvo estancada durante años, pero desde entonces tampoco ha registrado grandes avances en el plano comercial, mientras que en el diálogo político y de cooperación aún tienen “asuntos pendientes”, dijo el responsable europeo. Un informante explicó a El Observador que uno de los principales obstáculos que enfrenta el proceso de negociación son los niveles de “cohesión” que tienen ambos bloques. “La Unión Europea tiene una ventaja considerable en este sentido. Cuenta con mecanismos más aceitados”, reconoció. De todos modos, la UE debe mejorar la oferta de bienes agrícolas que había presentado en 2004.

Advertencia europea

La UE advirtió en más de una oportunidad que el alcance de su oferta está supeditado a la que reciba del MERCOSUR. Un representante de la Unión Europea había alertado a El Observador en diciembre que una cosa es que el MERCOSUR haga una oferta conjunta y otra que Argentina quede por fuera de algunos grupos que son considerados “relevantes” por la UE, como los capítulos de bienes, servicios, o compras públicas.

Brasil y Uruguay son los principales impulsores de alcanzar un TLC con la UE en el correr de este año, aunque Paraguay también se ha sumado a esa posición en los últimos meses.

Ante el escaso avance de las negociaciones del MERCOSUR, el canciller uruguayo, Luis Almagro, había reconocido alternativas que contemplan otra velocidad de negociación con Argentina.

“Va a depender esencialmente de las conversaciones técnicas”, explicó, indicando que aún no se sabe “si va a ser una oferta única del bloque más complementariedades nacionales, o si será una oferta 2+2 (Brasil y Uruguay por un lado, y Argentina y Paraguay por otro) o 3+1 (Brasil, Uruguay y Paraguay, con Argentina aparte), se verá”. Ahora parece que la postura de Argentina cambió, y se muestra más proactiva para que las negociaciones lleguen a buen puerto.