Ciudad de Panamá, 23 de enero de 2015.- El administrador del Canal (ACP), Jorge Luis Quijano, aseguró que el Canal de Suez es “la verdadera amenaza” al sistema operativo de la vía interoceánica, más que la posible construcción de un canal por Nicaragua.
El tema del Canal por Nicaragua también fue abordado. Quijano aseguró que llama la atención la diligencia en el grado de inversiones que se lleva a cabo en el Canal de Suez, a lo que dijo es una “amenaza mayor para el Canal de Panamá, en estos momentos, de lo que puede representar el Canal por Nicaragua”.
Ante esa situación, manifestó que estará atendiendo con mucha preocupación y con mucha inteligencia lo que sucede allá, pues tiene conocimiento de que en ese lado se adelanta en trabajos de excavaciones y sus condiciones geológicas le favorecen.
El canal de Suez es una vía artificial de navegación situada en Egipto que une el mar Mediterráneo con el mar Rojo. Permite acortar la ruta del comercio marítimo entre Europa y el sur de Asia, pues evita tener que rodear el Continente Africano.
A su parecer, de construirse una vía canalera por Nicaragua su impacto podría resultar en una merma de 30% de lo que transita hoy por la vía acuática panameña. También están vigilantes de otro competidor, como es el sistema intermodal americano.
Las esclusas nuevas para la vía deben estar funcionales en el primer trimestre del 2016. Iniciarán pruebas en el mes de julio y en el Pacífico dos meses después. La obra lleva 15 meses de atraso y el impacto económico es de aproximadamente US$1 millón diarios.
Quijano quien fue llamado por los diputados a fin de explicar la situación de la ampliación del Canal de Panamá y las demandas del contratistas que superan los US$2.000 millones por sobrecostos. Hasta la fecha solo se ha reconocido US$230 millones y el Canal ha dicho que apelará.
El canal de Panamá se encuentra en fase de expansión para que buques con más de 12,000 contenedores, el triple de los que pueden pasar actualmente, atraviesen sus 80 kilómetros.
Hasta la fecha la ACP ha recibido 17 reclamos del Grupo Unidos por el Canal (GUPC) por un monto total de US$2,391 millones. Recientemente, la Junta de Resolución de Conflictos (JRC), institución de arbitraje, reconoció el pago de 233 millones de balboas por sobrecostos a este contratista.
