Sendai, Japón, 13 de marzo de 2015 (Reuters).- El número de personas que se ven obligadas a abandonar sus hogares cada año a causa de desastres se ha multiplicado por cuatro en las últimas cuatro décadas, mientras que el riesgo de convertirse en desplazado se ha duplicado, según un grupo humanitario noruego.

El Centro de Observación de Desplazamientos Internos (IDMC, por sus siglas en inglés), parte del Consejo de Refugiados de Noruega, ha hecho un llamado a los gobiernos que se reúnen en Sendai, Japón, a finales de esta semana para abordar este fenómeno como parte de un nuevo plan global para reducir el riesgo de desastres en todo el mundo.

El plan anterior a este, el Marco de Acción de Hyogo, no hacía referencia a los desplazamientos causados por desastres, como terremotos, inundaciones o sequías, dijo el centro.

Pero en el borrador del acuerdo que llegará a su fin en Sendai incide que entre el 2008 y el 2012, 144 millones de personas tuvieron que abandonar sus casas por este tipo de desastres, e insta a los gobiernos a atender este problema, tanto antes como después de que ocurra.

"El mundo tiene una oportunidad única en Sendai para prevenir que millones de personas pierdan sus hogares vinculando con mayor fuerza los riesgos de desplazamientos con los planes de reducción de riesgos de desastres", dijo el director de IDMC, Alfredo Zamudio.

En un informe publicado el jueves, el IDMC dijo que el riesgo de desplazamientos relacionados con los desastres naturales está creciendo por muchas razones, entre ellas debido al aumento poblacional en áreas propensas al riesgo o por la distribución desigual de la riqueza.

La proliferación de urbanizaciones en países pobres es otro factor de riesgo importante. Según los datos del informe, la mayor parte de los 20 países con los niveles más altos de riesgo de desplazamiento per cápita han experimentado un rápido crecimiento urbano en la última década.

Los conflictos también hacen que las amenazas naturales empujen, con mayor probabilidad, a las personas a abandonar sus hogares, y pueden dificultar la entrega de ayuda humanitaria, como se ha podido ver en países como Somalia, Níger y Pakistán, según el informe.

Haití, con mayor riesgo

El cambio climático no ha sido un desencadenante significativo de desplazamiento, pero se espera que esto cambie en las próximas décadas, cuando empeoren las amenazas como el aumento del nivel del mar, las fuertes marejadas por tormentas o la extrema precipitación.

"Los acontecimientos climatológicos se prevé que sean más duros y que lleguen más rápido, y que tengan impacto negativo sobre aquellos que viven en las zonas donde se registren", dijo Zamudio. "El cambio climático podría aumentar la vulnerabilidad de las comunidades, reduciendo la capacidad de la gente de resistir y permanecer arraigado si se suceden estos peligros".

Según el informe, Haití tiene el mayor riesgo relativo, con unas 22.000 personas de cada millón bajo amenaza de tener que desplazarse. Le siguen Filipinas, con 21.000 personas por millón, y Tonga, Samoa y China.

"Un desastre no se mide con el número de personas muertas, o con la magnitud de las pérdidas económicas, o la interrupción de los medios de subsistencia o con la escala del desplazamiento. Un desastre es todo eso junto", concluyó Zamudio.