Washington, 14 de abril de 2015.- La Organización de los Estados Americanos (OEA) y el gobierno de Barbados anunciaron el lanzamiento de la Red de Centros de Desarrollo de Pequeños Negocios (SBDC, por sus siglas en inglés), en la isla caribeña como parte del proyecto “Centros de Desarrollo de Pequeños Negocios del CARICOM”, que se está llevando a cabo en cinco países de la Comunidad del Caribe.
Durante la presentación de la iniciativa en Bridgetown, el Ministro de Industria, Comercio Internacional, y Desarrollo de Pequeños Negocios de Barbados, Donville Inniss, manifestó su confianza del éxito que tendrá la SBDC en la promoción de este sector de la industria de su país. “Tengo la firme convicción de que la historia reflejará con buenos ojos la iniciativa que estamos presentando. Con el tiempo, la SBDC demostrará que es un modelo catalizador para la transformación de la micro, pequeña y mediana empresa de Barbados”, dijo el Ministro Inniss.
Asimismo, el Ministro elogió no sólo la flexibilidad del modelo para adaptarse al contexto económico de Barbados, sino también su capacidad para combatir uno de los “primeros desafíos de la demora de nuestra eficiencia en la infraestructura de negocios" que consiste en "que hemos operado en forma aislados dentro de nuestros respectivos depósitos como primos lejanos, y lo hemos hecho a veces en detrimento del sector." En este sentido, el Ministro Inniss destacó el esfuerzo inter-ministerial y la colaboración con el Plan de Emprendimiento Juvenil (YES) y la Corporación de Desarrollo Industrial de Barbados (BIDC) para superar estos errores, y señaló que en la actualidad, "Barbados no puede permitirse la duplicación de esfuerzos que son contraproducentes".
Por su parte, el Ministro de Cultura, Deportes y Juventud de Barbados, Stephen Lashley, también expresó su apoyo a la iniciativa, al indicar que "hay un movimiento mundial para brindar un mejor apoyo a las a micro, pequeñas y medianas empresas sobre todo de jóvenes y mujeres, y nuestro ministerio apoya plenamente este movimiento como un agente de cambio que se dedica a promover el espíritu empresarial". El Ministro Lashley afirmó que el modelo" tiene el potencial de ser transformador en todos los niveles de la sociedad" a través de la mejora de los marcos legislativos, reglamentarios y de apoyo a las empresas, así como el fomento de una mayor colaboración institucional y de mayor eficiencia operativa, con el fin de que la economía de Barbados sea más competitiva y robusta”.
En tanto, el Embajador de Estados Unidos en Barbados y ante la Organización de Estados Caribeños del Este (OECS), Larry Palmer, destacó la importancia del sector de las micro, pequeñas y medianas empresas para acelerar las economías locales. El Embajador Palmer indicó que "los países que animan y apoyan el surgimiento de grupos de empresarios locales siempre tienen un rango más alto en la escala de desarrollo y calidad de vida”. El diplomático estadounidense añadió que, "en esencia, las MIPYMEs generan la mayor parte de la innovación y la producción al generar los principales puestos de trabajo que han contribuido a disipar las garras de la pobreza y permitir el ascenso de la gente a la clase media”. “Por lo tanto, las MIPYMEs son fundamentales para el crecimiento económico de Barbados, de la región del Caribe, de Estados Unidos y del mundo”, añadió.
La iniciativa es financiada por la Misión Permanente de Estados Unidos ante la OEA y cuenta con el apoyo de la Universidad de Texas en San Antonio y la Agencia de Desarrollo de las Exportaciones del Caribe. En Barbados, el proyecto SBDC es liderado por la Unidad de Desarrollo de la Pequeña Empresa de la Consejería de Industria, Negocios Internacionales, Comercio y Desarrollo de Pequeñas Empresas y tiene como objetivo promover el crecimiento, la innovación y la productividad del sector de la Micro, Pequeña y Mediana Empresa (MIPYME) en el país caribeño.
El Proyecto SBDC-CARICOM se basa en los 35 años de experiencia de los Centros de Desarrollo de Pequeños Negocios de los Estados Unidos y su adaptación a otros países de la región como México, El Salvador, Honduras, Costa Rica, Guatemala, Panamá, la República Dominicana, Colombia y Chile. El modelo SBDC combina los recursos de las instituciones de educación superior y de los sectores público y privado con el fin de ayudar a las pequeñas empresas, contribuyendo a la sostenibilidad del programa y la promoción de sinergias y el uso eficiente de los recursos.
El Proyecto OEA-SBDC-CARICOM ha alcanzado el éxito con la transferencia y la adaptación del modelo en sus cinco países durante su primera fase piloto. Belize fue el primer país de esta región en lanzar su SBDC en 2012; luego fue seguido por Santa Lucía en 2014, y por Jamaica, Dominica y Barbados en 2015.
