Santo Domingo, 29 de abril.- Para el Secretario General del Sistema de Integración Centroamericana (SICA), Hugo Martínez, las desgravaciones arancelarias del DR-CAFTA serán un impulso a la integración comercial de la región y a la "aspiración de la unión aduanera que tenemos".

Martínez argumenta que por los incentivos del Tratado de Libre Comercio entre República Dominicana, Centroamérica y Estados Unidos (DR-CAFTA, por sus siglas en inglés) han aumentado significativamente las exportaciones de la región.

Según datos del United States Census Bureau, Estados Unidos exportó US$217,908.1 millones entre 2005 y 2013, e importó US$207,241.6 millones de los países signatarios del DR-CAFTA.

En el 2005, Estados Unidos, República Dominicana, Guatemala, Honduras y Nicaragua ratificaron el acuerdo; El Salvador lo había hecho el año anterior, y Costa Rica esperó hasta el 2007 para ratificarlo.

El Secretario General del SICA considera que aunque la balanza comercial con Estados Unidos suele ser favorable para ese país, "Centroamérica ha ido recuperando terreno".

En el 2005, el bloque de países del DR-CAFTA exportaba a Estados Unidos US$18,075 millones, e importaba de ese país US$16,886.2, es decir, que había un saldo positivo para el bloque de países de US$1,188.9 millones.

Entre 2006 y 2011, Estados Unidos registró un superávit comercial acumulado con los países del DR-CAFTA de US$13,496.7 millones, pues exportó a los referidos países US$141,669.8 millones, e importó US$128,173.1 millones.

Sin embargo, esta tendencia empezó a cambiar desde el 2012, cuando la región centroamericana ha empezado a repuntar: en el 2013 exportó a Estados Unidos US$30,113.7 millones, e importó US$29,451 millones, y en el 2012 registró exportaciones por US$30,879.7 millones, e importaciones por US$29,900.6 millones.

Estos datos del Census Bureau indican que el bloque tuvo un saldo favorable de US$662.2 millones en 2013, y de US$979.2 millones en el año anterior.

En contraste con los resultados en bloque, desde el 2005, la República Dominicana mantiene un déficit comercial con los Estados Unidos que acumula US$18,932.8 millones hasta 2013 (exportó a Estados Unidos US$37,150.4 millones, e importó US$56,083.2 millones en esos años). Antes había tenido un saldo positivo en 2003 y 2004 y de 1985 a 1999.

Con cinco países centroamericanos (El Salvador, Costa Rica, Honduras, Guatemala y Nicaragua), República Dominicana también ha tenido un saldo comercial deficitario. Desde el 2005 -cuando entró el DR-CAFTA- al 2013, el país reportó un déficit acumulado de US$2,153 millones: exportó US$1,257 millones, e importó US$3,410 millones, según datos de la Secretaría de Integración Económica Centroamericana (SIECA), instrumento económico del SICA.

La integración

El secretario General del SICA, Hugo Martínez, argumenta que las de los países miembros del SICA son "industrias diferentes, y por lo tanto se pueden complementar", y ser Estado miembro de este organismo regional brindará a República Dominicana facilidades para incrementar sus exportaciones e integrarse a la región centroamericana.

"Hay, en primer lugar, una serie de facilidades que el sistema brinda y, en segundo lugar, porque le permite una participación en todos los espacios del SICA, incluyendo el Subsistema Económico", cuenta.

Hugo Martínez considera que las raíces comunes, la historia de relaciones bilaterales y la participación de República Dominicana en el organismo regional antes de ser Estado miembro indican que tiene oportunidades para aprovechar la integración económica propiciada desde el SICA.