Placencia, Belice, 18 de diciembre de 2014 (EFE).- El Gobierno panameño afirmó que el anuncio de la normalización de las relaciones de Estados Unidos y Cuba abre el camino a una Cumbre de las Américas "histórica", con el "sueño" cumplido de todos mandatarios reunidos en la cita, que se celebrará en Panamá en abril próximo.

El presidente de Panamá, Juan Carlos Varela, dijo ayer miércoles en su cuenta en Twitter que "en la Cumbre de las Américas cumpliremos el sueño de una región unida", tras expresar que celebraba "la nueva era en las relaciones EEUU-Cuba".

"Desde Belice felicito a Estados Unidos y a Cuba por el gran paso que han dado en búsqueda de mejorar sus relaciones", añadió el mandatario en un mensaje en la misma red social.

Varela se encontraba ayer miércoles en Belice participando en la XLIV Cumbre de Jefes de Estado y de Gobierno del Sistema de la Integración Centroamericana (SICA).

"Puede ser una cumbre histórica", dijo por su parte la vicepresidenta y canciller panameña, Isabel De Saint Malo de Alvarado, en un encuentro informal con periodistas en la sede de la Cancillería, en el Casco Antiguo de la capital panameña.

El acercamiento entre Washington y La Habana "abre el camino para (cumplir) un objetivo que estaba buscando con mucha fuerza" el presidente Varela, "que era procurar que en la cumbre se sentaran todos los mandatarios", argumentó.

Panamá acogerá los próximos 10 y 11 de abril la VII Cumbre de las Américas, a la que asistirá el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, según confirmó este miércoles la Casa Blanca.

La Cancillería de Panamá dijo el pasado viernes que Cuba confirmó su asistencia a la Cumbre de las Américas, aunque aún se desconoce quién la representará.

Cuba nunca ha asistido a una Cumbre de las Américas, en la que participan los países de la Organización de Estados Americanos (OEA), de la que la isla formó parte pero luego estuvo suspendida durante décadas.

Aunque la suspensión fue levantada en 2009, Cuba no ha pedido reincorporarse formalmente al organismo hemisférico.

La rotunda oposición de Estados Unidos y Canadá impidió que Cuba asistiera a la pasada edición de la Cumbre de las Américas, celebrada en 2012, dado que Colombia, el país anfitrión, decidió que debía invitarse al Gobierno de la isla solo si había consenso al respecto.

"Definitivamente la decisión acertada del presidente Varela de dar ese paso arriesgado de decir 'vamos a invitar a Cuba a la Cumbre en Panamá' (...) creo que hoy se ha dado un paso, es que (estos riesgos) se minimizan", opinó la vicepresidenta.

La invitación de Cuba a la Cumbre de Panamá fue uno de los pasos impulsados por "Panamá y otros países" para lograr el acercamiento entre Washington y La Habana, aseguró la canciller y vicepresidenta.

El asunto de la invitación a Cuba fue incluso conversado por Varela y el papa Francisco durante una audiencia en El Vaticano el pasado 5 de septiembre.

"Sí debo decir que cuando el presidente Varela se reunió con el papa Francisco, creo que fue en septiembre, éste fue uno de los temas que se planteó, que pudiera impulsarse algunos pasos" para el acercamiento, dijo De Saint Malo.

Sobre la posibilidad de que el Gobierno de Panamá promueva un encuentro bilateral entre Obama y Castro en la Cumbre de Panamá, en caso de que ambos asistan, De Saint Malo advirtió que se trata de un asunto de La Habana y Washington.

"Nosotros no vamos a dar pasos para manejar el tema que es claramente entre Estados Unidos y Cuba. Queremos propiciar el diálogo, el consenso, la búsqueda y el entendimiento, cualquier cosa en esa dirección allí estaremos", afirmó.

El tema central de la VII Cumbre de las Américas es "Prosperidad con Equidad, los desafíos de la cooperación en las Américas", y la reunión girará sobre los ejes de salud, educación, medioambiente, energía, seguridad, migración, gobernabilidad democrática y participación ciudadana.

En torno a la cita hemisférica se celebrarán cuatro foros que reunirán a la sociedad civil, a jóvenes, a empresarios y a rectores de las mejores universidades del continente, de acuerdo a la información oficial.