Washington, 25 de junio de 2014.- La Secretaría Ejecutiva de Desarrollo Integral de la Organización de los Estados Americanos (OEA) y la Misión Permanente de Colombia organizaron en la sede de la institución hemisférica un evento en el que el Director General de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres de Colombia, Carlos Iván Márquez, presentó ante los delegados de los Países Miembros de la OEA la experiencia, avances, desafíos y lecciones aprendidas por su país en los últimos años en el tema de gestión de riesgos de desastres.
Al presentar el evento, la Secretaria Ejecutiva para el Desarrollo Integral (SEDI) de la OEA, Sherry Tross, resaltó la importancia de la gestión de desastres para la OEA, al mismo tiempo que el tema ha cobrado cada vez más relevancia en el contexto internacional. Al recordar la adopción de la Convención Interamericana para Facilitar la Asistencia en Casos de Desastre, adoptada en Santiago de Chile en 1991, la Secretaria Ejecutiva Tross afirmó que “existen ya a nivel hemisférico importantes herramientas que facilitan nuestra acción y capacidad de preparación y mitigación de los desastres” y destacó el papel de Colombia como “país pionero y líder en promover la institucionalización de la temática de riesgos de desastres dentro de la Organización”.
El Representante Permanente de Colombia ante la OEA, Embajador Andrés González Díaz, aseguró que el objetivo de Colombia al compartir sus experiencias es identificar “cómo enfrentar el desafío de las grandes consecuencias del cambio climático, cuyos efectos varían entre los países de la región”, y las posibles vías de cooperación para estar mejor preparados en su respuesta. El Embajador González recordó que la institucionalidad y la colaboración internacional son elementos claves para avanzar en la capacidad de mitigación y respuesta, porque “si existen buenas políticas públicas convenidas con la comunidad, habrá una mayor posibilidad de respuesta”. Finalmente anotó la relevancia del tema en el contexto del debate abierto por el Secretario General José Miguel Insulza en la entidad multilateral sobre la redefinición de sus prioridades, denominado "Visión Estratégica de la OEA", porque en su opinión la mitigación de desastres “debe ser una de las tareas básicas y fundamentales de la Organización, para lo cual buscamos hoy analizar qué tenemos que hacer para ampliar y fortalecer la labor de la institución hemisférica en la materia”.
El Director General de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres de Colombia, orador principal del evento, detalló en su alocución los aspectos principales de la experiencia de su país en gestión de desastres. “Colombia ha atravesado momentos difíciles con desastres, pero ha tenido la capacidad de respuesta y de aprender de la experiencia para proyectar un Plan Nacional en este ámbito”. En ese sentido, destacó el papel que desempeñan los esquemas de cooperación internacional desarrollados en su país, que buscan ampliar la política de gestión de riesgo para hacerla más efectiva, así como la adopción de la Ley 1523, aprobada por el Congreso Colombiano en abril de 2012 y por medio de la cual se aprueba la política nacional en la materia y se establece el Sistema Nacional de Gestión del Riesgo de Desastres.
Márquez explicó que el Plan Nacional de la gestión del riesgo “constituye una política de desarrollo indispensable para asegurar la sostenibilidad, la seguridad territorial y los derechos e intereses colectivos” de los colombianos, y para mejorar la calidad de vida de las poblaciones y las comunidades en riesgo. Dicha gestión, continuó, está intrínsecamente asociada con la planificación del desarrollo seguro, con la gestión ambiental territorial sostenible y con una efectiva participación de la ciudadanía.
El Plan Nacional, añadió, que cubrirá hasta el año 2025, busca “orientar las políticas del Estado y de la sociedad civil en cuanto al conocimiento del riesgo, la reducción del mismo y el manejo de desastres. En cumplimiento de la Política Nacional de Gestión del Riesgo, el objetivo es contribuir “a la seguridad, el bienestar, la calidad de vida de las personas y el desarrollo sostenible en el territorio nacional”.
Pablo González, Especialista Principal y Jefe del Programa de gestión de Riesgo y Adaptación al Cambio Climático de la OEA, disertó sobre la evolución de la institucionalización que la gestión de riesgo de desastres ha tenido dentro de la agenda interamericana, con especial énfasis en el Plan Interamericano para la Prevención, la Atención de los Desastres y la Coordinación de la Asistencia Humanitaria, que fue aprobado por la Asamblea General de la OEA en Cochabamba en junio de 2012 y que representa “un consenso de dónde estamos en el tema” y una compilación de propuestas concretas relacionadas con la gestión de riesgo y coordinación de la asistencia humanitaria internacional.
El Especialista de la OEA moderó un intercambio de las autoridades presentes con especialistas de organizaciones internacionales que manejan el tema de desastres. En el diálogo participaron el Especialista en Gestión del Riesgo de Desastres del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) Sergio Lacambra; el Especialista Principal en Planificación Urbana del Banco Mundial Eric Dickson; y el Director del Departamento de Preparación y Atención de Emergencias de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) Ciro Ugarte. Los expertos presentaron sus perspectivas en torno a temas relativos a la voluntad política necesaria para sacar adelante iniciativas de gestión de riesgo, la generación de indicadores que muestren el impacto del riesgo, la capacidad de respuesta de hospitales en situación de riesgo, la generación de una cultura ciudadana consciente del impacto de los riesgos, y la posibilidad de continuar con un debate más profundo del tema en el marco de la OEA.
