Las Cumbres de las Américas reúnen a los Jefes de Estado y de Gobierno democráticamente electos de los 34 Estados Miembros del Hemisferio para debatir sobre aspectos políticos compartidos, afirmar valores comunes y comprometerse a acciones concertadas a nivel nacional y regional con el fin de hacer frente a desafíos presentes y futuros que enfrentan los países de las Américas.
Desde el inicio del Proceso de Cumbres (I Cumbre de las Américas, Miami, Florida, Estados Unidos, 9 al 11 de diciembre de 1994), coordinado por la Secretaría de las Cumbres de las Américas de la Organización de Estados Americanos (OEA), los Jefes de Estado y de Gobierno han establecido una amplia variedad de prioridades que abordan adecuadamente las necesidades de los pueblos del Hemisferio. Así, las siete cumbres realizadas hasta ahora, han incluido en sus agendas una diversidad de temas, todos los cuales han sido analizados y discutidos a la luz de las necesidades y preocupaciones de los Estados miembros, dándole especial énfasis a: i) la construcción de una comunidad hemisférica democrática; ii) la preservación y el fortalecimiento del sistema democrático; iii) la buena gobernanza y iv) la interrelación entre la democracia y las cuestiones socioeconómicas. El Proceso de Cumbres busca fortalecer la democracia y la gobernabilidad, contribuyendo a reducir la pobreza y a incrementar las oportunidades en las Américas.